Cornelius Völker

Drei tiefdunkle Pflaumen, dicht aneinandergeschoben auf einer hellen Standfläche, vor einem warm changierenden Hintergrund, der von tiefem Schwarzbraun im linken Bildraum zu leuchtendem Ocker übergeht – Cornelius Völker hat das vermeintlich schlichte Motiv des Früchtestilllebens in eine Bildbühne von beinahe barocker Präsenz überführt. Die drei Pflaumen, mit feinen Stielresten und einem letzten Hauch hellen Bereifs auf ihrer prallen Haut, stehen monumental im Vordergrund und füllen die Leinwand mit ihrer dunklen, ins Bordeauxrote spielenden Farbigkeit.

Völker, 1965 in Kronach geboren und seit 2001 Professor für Malerei an der Kunstakademie Düsseldorf, hat über die Jahre ein Werk entwickelt, das sich konsequent aus der Beobachtung des Alltäglichen speist: Hundefell, Plastiktüten, Aquarien, Wäschestapel – und immer wieder Früchte. Was zunächst wie eine Rückbesinnung auf das klassische Genre erscheinen mag, entpuppt sich bei näherer Betrachtung als das eigentliche Thema des Künstlers: die Malerei selbst. Denn nicht die Pflaume als Frucht steht im Zentrum, sondern die Frage, wie sich ihre glänzende Oberfläche, ihre Schwere, ihre Tiefe in Farbe übersetzen lässt.

Charakteristisch ist Völkers virtuoser, sichtbar gesetzter Pinselduktus – die kreisenden Strahllichter auf den Pflaumen, mit pastosem Weiß und kühlem Rosa modelliert, lassen den Vorgang des Malens selbst nachvollziehbar werden. Die Schatten unter den Früchten sind in tiefem Blaugrün gehalten, das wiederum mit dem warmen Orange des Hintergrunds in einen spannungsvollen Komplementärkontrast tritt. Damit knüpft Völker an eine lange Tradition an, die von der niederländischen Stilllebenmalerei des 17. Jahrhunderts über Chardin bis zu Manet reicht – und führt sie zugleich in eine entschieden zeitgenössische Position weiter.